十二月的某天一早，陳守業天不明便起身了，同時還將妻子和女兒都叫起身來。今天是他們的雜貨鋪開張的日子，必須早早地起來忙碌。

針頭線腦、油鹽醬醋等貨物早在兩天之前便已經購置完畢，鞭炮和寫有“開張大吉”的大紅紙也都已經準備好了。現在需要做的，就是再次將貨架上的貨物檢視一遍，然後過慮一遍開張的流程，想一想街坊鄰居都請到了沒有，還有沒有遺漏的。

忙完這些之後，支使著妻女一個去煮飯，一個去收拾店鋪內外，陳守業十分滿足地坐下來點起了旱煙，有滋有味地抽上了一口。自己半生漂泊在外，中年娶妻，生了個女兒，妻子賢惠，女兒聰穎，都令自己滿意。為了拉扯這個家，自己是風餐露宿，吃盡了無數苦頭，終於攢了些家底。如今自己年近五十，已經沒有多大力氣去闖蕩世界；女兒年方十六，已經到了嫁人的年齡，就差找個門當戶對的後生托付終生。於是，陳守業打定主意，不再過在外面漂泊轉徙的日子，將所有的積蓄都拿了出來，打算找個地方安家落戶，做個小生意。

經過多方打聽思量，陳守業終於選定了距離泉州幾十裏地之外的銀湖鎮落腳。

銀湖鎮是南唐內地許多客商前往泉州的最後一站，客流還算比較多，鎮上的居民也不少。另外這裏是怒蛟幫的地盤，有怒蛟幫庇護，四周還比較安定，沒有兵災匪禍的襲擾。在這裏做生意，只需要每個月向怒蛟幫和縣衙交點利錢和稅金即可。

買下這個小店面，花掉了陳守業六成的積蓄。不過看著前面兩間鋪子，後面還跟著兩間帶著一個小院的房屋，陳守業還是自豪於自己的眼光。唯一遺憾的是，這個鋪子實在太過於偏僻，周圍的商業氛圍不如銀湖鎮中心那麽濃厚。

事實上，這裏算是銀湖鎮的貧民區。銀湖鎮雖然真是個鎮，但因為距離泉州城很近，又毗鄰河湖，水運發達，經濟繁盛，所以已經有了點小城的規模，富庶的居民也比較多，三六九等自然也就體現出了差別。距離河湖碼頭比較近的位置，一般都被富人占據了，或是建築豪宅觀景，或是設下商鋪生財。

陳守業這裏離河湖很遠，沒有那些酒樓畫舫，只有遍地淩亂的低矮窩棚、木屋、土房，本身這是為窮苦人準備的。當然，還有比這裏的居民更窮的人，他們要麽在城裏流浪，要麽在鄉野深處討生活，還不如自己。在這裏開個鋪子，也就是賣些東西給周圍的窮苦百姓，自己也算是將錢變成了實物，更加踏實一點。

即使如此，陳守業還是挺滿足的。經營一個鋪子，雖然操心，但不像種田的那般日曬雨淋，還要交昂貴的租稅。於是，他覺得自己哪怕窮一些，也窮得踏實，以後給怒蛟幫交利錢，也不會有什麽怨言。

陳守業本來是想回自己從小生活過山村的，那裏位於赤霞山脈一座山峰的山腳。可是當年他作為一個二混子，是實在為鄉裏不容才離開的，現在回去，父母已經不在，也實在找不到什麽歸宿。後來他聽說那個村子上面的山峰發現了什麽秘石礦，早已被那些飛來飛去的仙人占據。村子裏的田地也都被買下，勞動力會被叫去開礦，累死了不少人。現在村子裏的年輕人都已經跑光了。陳守業慨嘆，現在這世道，仙人都和老百姓爭飯吃了，幸虧沒回去！

想到這裏，陳守業不禁皺起了眉頭。鋪子雖然建起來了，可一方面還缺個人手，另一方面自己年老無子，女人出嫁後，他和妻子可能無人照料。

昨晚臨睡前，他曾和妻子提到過這件事，妻子勸他放寬心，可是他卻難以平靜下來。想想當年自己離鄉出走的時候，鵝毛般的大雪鋪天蓋地，自己連個棉衣都沒有，鼻子下拖著黃鼻涕。人人都厭棄自己，連父母都關緊柴門不讓自己進家，村子裏的兩只黃狗也都懶得向自己吠上一聲。現在好不容易有家有業了，卻後繼無人。“不孝有三，無後為大”，想想覺得憋屈。

正想的時候，妻子招呼他去吃飯，女兒已經將店鋪的裏裏外外又打掃了一遍。沒奈何，陳守業只好收起心思，開始心不在焉地吃飯。

天漸漸地亮了起來，陳守業貼上了“開業大街”的紅紙，放上了兩掛鞭炮，驚醒了四鄰。陸陸續續有街坊鄰居來祝賀，紅包裏多多少少地都放了三五個銅錢。陳守業收下來了，默默地記下，打算借別的機會再送還給他們，畢竟，誰家的日子過得都不容易。

一上午都是比較忙碌的。吃了中午飯，妻子、女兒各自忙各自的去了，她們都在鎮裏的富戶沈大官人家做工。陳守業則坐在櫃臺前，對著嶄新的賬簿比劃著，心裏卻仍沈浸在思索中。想了想，他覺得上午忙的時候，還是缺個幫手，便把自己早已準備好的告示貼了出去。今天的生意還不錯，他要招個夥計。

下午的人生意少一些。也不知道過了多久，店門被輕輕地敲響了，陳守業還以為又有生意上門了，擡眼一看，一位肌膚白凈的俊俏少年立在了門口，也不說話，默默地打量著店裏的一切。夕陽照在少年還略顯稚嫩的臉上，像極了一個人。像誰呢？他又想不出來。

陳守業輕咳了一聲，想問問少年到底需要什麽東西。為了讓他看清貨架上的東西，陳守業還站起身來，讓了一讓，以免自己擋住了對方。

“老板，你要找個夥計？”少年突然開口了。

“是的。難道你要……”陳守業覺得有點不可思議。無論是從容貌看，還是從衣著看，這少年都不像能當夥計的人。

“對，我想到你的店裏做活。”少年肯定地說。

“你能行嗎？”陳守業看他細皮嫩肉的，不像幹過活的人。

“我曾經在雜貨店裏當過夥計。”當即，陳楓將自己在馬家堡老孫頭店鋪中學到的經驗說了出來。

陳守業一聽，這小子還真的懂這一行，甚至比他這個老板了解得都多，頓時驚喜無比。

“你要多少錢？”雖然打定主意要這個少年，可工錢還得問清楚。

“不要錢。”少年卻說。

“不要錢？”陳守業覺得自己聽錯了。

“確實不要錢，管吃管住就行。”少年說著，已經將背上背的簡單的行李放了下來。

“那哪行？幹得好，不僅管吃管住，每個月再給你半吊錢！”陳守業很大方地說。

少年仿佛並不在意多少，點頭答應下來，便開始忙起來。貨架上的貨物擺的有些亂，陳楓便從這裏開始幹活。

陳守業站在一側，觀察他幹活半天，十分滿意，他想：今天發利市，竟然撿到寶了。

看了一會，他突然想起來這少年像誰了。陳守業十分納悶：這少年怎麽和門上年畫的招財童子這麽像呢？

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